Бронхиальная астма представляет собой аллергическое хроническое рецидивирующее заболевание с преимущественным поражением бронхов и нарушением их проходимости. Заболевание характеризуется гиперреактивностью бронхов, обусловленной специфическими (иммунологическими) или неспецифическими (неиммунологическими), врожденными или приобретенными механизмами, а основным (обязательным) признаком которого является приступ удушья или так называемый астматический статус вследствие спазма гладких мышц бронхов, гиперсекреции, дискринии и отека слизистой оболочки бронхов.

Необходимо выделить следующие группы этиологических факторов бронхиальной астмы:
- инеинфекционные (атопические) аллергены (пыльцевые, пылевые, производственные, пищевые, лекарственные, аллергены клещей, насекомых, животных);
- инфекционные аллергены (вирусы, микоплазмы, бактерии, грибы и т. д.);
- механические и химические воздействия (пары кислот, щелочей, неорганическая пыль);
- физические и метеорологические факторы (изменения температуры и влажности воздуха, колебания атмосферного давления, магнитного поля земли);
- интенсивное физическое усилие;
- нервно-психические стрессовые воздействия.

Есть наследственная предрасположенность.

Принято в развитии бронхиальной астмы выделять три фазы: иммунологическую, патохимическую и патофизиологическую. В патогенезе заболевания большую роль играют состояние центральной и вегетативной нервной системы, изменения эмоциональной сферы больного, функциональное состояние коры надпочечников и других желез внутренней секреции, дисбаланс адренергической рецепции бронхов, конституциональные особенности и наследственная предрасположенность. Поэтому патогенез бронхиальной астмы определяется клинико-патогенетическим вариантом.

При первом попадании аллергена в организм последний сенсибилизируется. Когда аллерген поступает в организм вновь, он реагирует с образовавшимися антителами. В результате реакции высвобождается гистамин. Этим и обусловлены клинические проявления при астме — гистамин вызывает длительное сокращение гладких мышц бронхов, повышает проницаемость капилляров; в результате бронхи суживаются, слизистая оболочка их отекает, отмечается гиперсекреция слизи.

Различают две формы бронхиальной астмы: инфекционно-аллергическую и атопическую.

Приступы удушья могут быть различной интенсивности. Зачастую в качестве провоцирующего момента выступают те или иные запахи, эмоциональные реакции больного, повышенная физическая нагрузка. В развитии приступа бронхиальной астмы различают три периода — предвестников, разгара (удушья) и обратного развития. Период предвестников наступает за несколько минут, часов, иногда дней до приступа и проявляется следующими симптомами:
вазомоторными реакциями со стороны слизистой оболочки носа (обильным отделением водянистого секрета), чиханием, зудом глаз и кожи (развивается крапивница), приступообразным кашлем, одышкой, головной болью, усталостью, чрезмерным диурезом, нередко изменениями настроения (раздражительность, психическая депрессия, мрачные предчувствия). Период разгара (удушья) чаще возникает в ночное время и имеет следующую симптоматику:
Появляется ощущение нехватки воздуха, сдавление в груди, выраженная экспираторная одышка (затрудняется выдох).

Вдох становится коротким, выдох — медленный, в 2-4 раза длиннее вдоха, сопровождается громкими, продолжительными, свистящими хрипами, слышимыми на расстоянии. Больной принимает вынужденное положение, сидит, наклонившись вперед, опираясь локтями на колени, или уперев руки в край стола, кровати, ловя ртом воздух. Речь почти невозможна, больной обеспокоен, часто — испуган. Лицо бледное с синюшным оттенком, покрыто холодным потом. Крылья носа раздуваются при вдохе. Грудная клетка в положении максимального вдоха, в дыхании участвуют мышцы плечевого пояса, спины, брюшной стенки. Межреберные промежутки и надключичные ямки втягиваются при вдохе. Шейные вены набухшие. Во время приступа наблюдается кашель с очень трудно отделяемой вязкой, густой мокротой. После отхождения мокроты дыхание становится более облегченным. Над легкими перкуторный звук с тимпаническим оттенком, нижние границы легких опущены, подвижность легочных краев ограничена, на фоне ослабленного дыхания во время вдоха и, особенно на выдохе, слышно много сухих свистящих хрипов. Пульс учащен, слабого наполнения, тоны сердца приглушены. Приступ удушья может перейти в так называемый астматический статус, который может закончиться комой и даже смертью больного. Период обратного развития приступа имеет разную продолжительность. У одних больных приступ заканчивается быстро без осложнений, у других — может продолжаться несколько часов и даже суток с сохранением затрудненного дыхания, недомогания, слабости. После приступа больные хотят отдохнуть, некоторые из них испытывают голод, жажду.

В основном выбор лечения бронхиальной астмы определяется клинико-патогенетическим вариантом течения. При инфекционно-аллергической форме бронхиальной астмы прежде всего следует лечить острый процесс в органах дыхания или обострение хронического воспаления (антибактериальная терапия, санация бронхов, оперативное лечение очагов инфекции), проводить десенсибилизирующую терапию, восстанавливать проходимость бронхов (бронхоспазмолитические, отхаркивающие и муколитические средства), повышать неспецифическую резистентность организма (витаминотерапия, ЛФК, санаторно-курортное лечение, баротерапия и др.) и нормализовать функциональное состояние нервной системы.
Больным атопичес-кой формой бронхиальной астмы необходимы элиминационная терапия (прекращение контакта с аллергеном), специфическая и неспецифическая гипосенсибилизация, повышение резистентности организма, антигистаминные и бронхоспазмолитические препараты.
Больным с преобладанием иммунопатологического компонента показаны кортико-стероидные препараты, цитостатические и бронхоспазмолитические средства. Больным с преобладанием нарушений нервной системы в схему лечения следует включать электросон, гипноз, новокаиновые блокады, седативные и бронхоспазмолитические средства.
В случаях, когда у больных бронхиальной астмой преобладают признаки глюкокорти-костероидной недостаточности, следует проводить лечение кортикостероидными препаратами, этимизолом, санировать очаги инфекции, повышать неспецифическую резистентность организма. При необходимости включают антибактериальную терапию.

В легких случаях заболевания проводится в основном симптоматическое лечение — спазмолитическими средствами, снимающими отечность слизистой оболочки бронхиального дерева. Наилучшим секретолитиком при бронхиальной астме является 5-10% раствор йодида калия.

В лечении этого заболевания наряду с другими лекарственными средствами может быть активно использован экстракт алоэ жидкий для инъекций. Экстракт вводят подкожно по 1-1,5 мл один раз в день в течение двух недель, затем инъекции в этой же дозировке делаются через день и так — до конца курса. Курс состоит из 30 инъекций.
Для купирования приступов при бронхи-альной астме, проведения поддерживающей терапии и профилактики приступов назначаются фитопрепараты.